Homerecords.be in Luik is al ruim twintig jaar een buitenbeentje in de muziekwereld. Met artiesten wordt samengewerkt op projectbasis, dus zonder verder reikende contractuele verplichtingen. Alleen de verrichte werkzaamheden worden in rekening gebracht. Oprichter Michel van Achter, die zichzelf graag holistisch manager noemt, is niet alleen de technische, maar ook de artistieke en bezielende spin in het web. Afgelopen weekend lanceerde hij een nieuw initiatief – The Tiny Club – waarvoor de opnamestudio tijdelijk was omgetoverd tot mini-concertzaal. Ton Maas volgt het label al sinds de beginjaren en was dus reuze benieuwd naar dit bijzondere project.

door Ton Maas (tekst en foto’s)

Het is vrijdagavond dringen geblazen in de opnamestudio van Homerecords.be aan de Rue Patenier 8 in Luik. In plaats van de ruim veertig bezoekers die zich vooraf hebben geregistreerd voor het gratis concert van gitarist Joel Rabesolo en multi-instrumentalist Tonny Randriamanantena, samen Belamba, melden er zich uiteindelijk vijfenzeventig aan de deur. Mag geen probleem zijn, laat Van Achter met een brede glimlach weten. Dus worden er nog wat krukjes extra bijgeplaatst en kiezen enkele bezoekers voor de regieruimte, waar het optreden weliswaar via een beeldverbinding gevolgd wordt, maar dan onderuitgezakt vanuit een tweetal uiterst comfortabele meerzitsofa’s.

Meesterschap achter de knoppen
Het meesterschap van Van Achter als geluidstechnicus blijkt al meteen uit de perfecte versterking van het akoestisch musicerende duo. Want met rondom opgestelde luidsprekers ligt al bij de geringste toename van het volume het gevaar van rondzingen op de loer, en daarvan is ondanks het comfortabele geluidsniveau geen spoortje te ontwaren. In plaats daarvan juist subliem geluid overal in de ruimte, waar je ook staat of zit!

Subtiele verwijzingen
Meesterschap eveneens op het podium. Joel Rabesolo behoort tot de weinige linkshandige gitaristen die een rechtshandig instrument bespelen. Hij heeft zijn gitaar zo volledig in de broekzak dat hij zijn spel spontaan kan larderen met speelse en verrassende uitstapjes. Als hij bijvoorbeeld tijdens de soundcheck voor de vuist weg een stukje uit A Case of You van Joni Mitchell ten beste geeft, neemt hij daarvan met een brede grijns de harmonische opbouw even onder handen.

Gitaristen laven zich
Die omgekeerde ligging van de snaren zorgt er al meteen voor dat hij uit de buurt blijft van geijkte patronen, en bovendien – zo legt hij tijdens de voorstelling uit aan het publiek – is zijn spel sterk beïnvloed door het nabootsen van lokale instrumenten als de valiha en de marovany (waarover straks meer). Enkele collega gitaristen hebben zich heel strategisch vlak voor het podium gepositioneerd om vooral niets te missen van Rabesolo’s hand- en vingerwerk.

Tovenaar met stokken
Misschien nog wel verrassender zijn de veelzijdigheid en het talent van de pas 26-jarige Tonny Randriamanantena, zoon van de in eigen land vermaarde musicus Donné Randriamanantena. Tonny is niet alleen een virtuoos tokkelaar op de valiha (een traditionele buisharp waarvan de snaren gemaakt zijn van fietsremkabels) en de marovany (een tweezijdige citer), maar blijkt bovendien een regelrechte tovenaar op de trommels, vooral als hij de stokken ter hand neemt en die met akelige precisie laat neerkomen op vellen en randen. En dan is hij ook nog eens een fantastische zanger en weet hij zijn gehoor te ontroeren met een prachtige solo op een mondstukloze fluit die is vervaardigd uit een stuk elektriciteitspijp.

De halve wereld aan invloeden
De muziek die de mannen ten gehore brengen, is overduidelijk geworteld in Malagassische tradities, maar ze rijgen er met een virtuele knipoog de halve wereld aan invloeden doorheen: van funk en jazz tot pop en zelfs een vleugje klassiek. Nooit opdringerig, altijd perfect gedoseerd. Niet zelden ontlokken de kleine verwijzingen her en der een glimlach, zowel in de zaal als op het podium. De heren hebben er overduidelijk plezier in om samen muziek te maken en proberen elkaar al spelend voortdurend te verrassen en uit te dagen. Als in de kleine uurtjes de laatste bezoekers het pand verlaten hebben, kijken Van Achter en zijn kleine team terug op een in alle opzichten geslaagde openingsavond.

Links:

The Tiny Club
Homerecords.be